For et år siden havde Anne Kidmose masser af planer for 2020, men det satte udbruddet af corona i foråret en brat stopper for.

”Pandemien betød, at mange af mine planer ikke blev til noget. Jeg havde blandt andet planlagt en større reportagetur. Et amerikansk onlinemagasin, som jeg regelmæssigt skriver for, stoppede med at bruge freelancere i en lang periode, og i flere måneder havde jeg stort set ikke nogen opgaver,” fortæller freelancejournalist Anne Kidmose.

Hun bor i Dar es-Salaam i Tanzania, hvor hun skriver features og reportager til aviser, onlinemedier og magasiner i Skandinavien og USA.

Fra marts 2020 dominerede corona nyhedsdagsordenen, og det kunne hun mærke på interessen for artikler fra Afrika.

”Eftersom Afrika heldigvis ikke er blevet hårdt ramt af virussen, har interessen for kontinentet ikke været udpræget,” vurderer Anne Kidmose.

Samtidig satte pandemien medierne under økonomisk pres, og de første, det ramte, var de løst tilknyttede.

”Jeg forstår godt, at man som virksomhed forsøger at sikre sine fastansatte frem for freelancere. Som freelancer sidder jeg yderst på pinden,” siger Anne Kidmose.

Dystert regnskab

En anden freelancer med speciale i udviklingslande er Lotte Ladegaard.

Hun har netop gjort regnskabet op for 2020, og det er dyster læsning.

”Jeg har tjent cirka en sjettedel af, hvad jeg plejer at tjene i mit firma. Og pengene er tjent primært før corona-pandemien, og så fik jeg også nogle større opgaver sidst på året,” fortæller Lotte Ladegaard, der driver konsulent- og freelancefirmaet Development Close-up.

”Jeg har tjent cirka en sjettedel af, hvad jeg plejer at tjene i mit firma.”

Lotte Ladegaard

Ved indgangen til 2020 var Lotte Ladegaard klar til at kaste sig over flere store projekter.

Dels skulle hun stå for et kursus i Vietnam i tilknytning til et projekt til gavn for udsatte børn. Dels håbede hun på et samarbejde med en hjælpeorganisation, der ville starte et projekt for piger i Vestafrika.

Men begge opgaver forsvandt nærmest fra den ene dag til den anden, da corona-pandemien lukkede flyruter og grænser.

”Det er første gang, at jeg har været i Danmark et helt år uden at rejse nogen steder,” siger Lotte Ladegaard.

Pandemien betød, at mange organisationer fik sværere ved at skaffe finansieringen til deres aktiviteter.

”Organisationerne har færre penge til rådighed. De har ikke kunnet fundraise i samme omfang som tidligere,” vurderer Lotte Ladegaard.

I mellemtiden valgte Lotte Ladegaard at begynde at læse til socialrådgiver, og hun tog et deltidsjob på et aktivitetscenter i Valby, så hun kunne få økonomien til at hænge nogenlunde sammen.

Desuden havde hun en opsparing, hun kunne tære på.

”Andre har været meget dårligere stillet,” konstaterer Lotte Ladegaard.

Alsidighed

I Tanzania har Anne Kidmose tænkt i nye baner på grund af corona-pandemien. Det har betydet, at hun fortsat kan have base i Afrika.

”Jeg har ikke skiftet retning fuldstændigt, men pandemien har fået mig til at tænke mere alsidigt,” fortæller Anne Kidmose, der begyndte at opsøge nye kunder.

”I stedet for udelukkende at pitche idéer til medier begyndte jeg under pandemien også at pitche til organisationer og virksomheder. Jeg blev nødt til at være mere alsidig og kreativ for at skabe en god forretning, indså jeg.”

Samtidig gik hun i gang med at tilegne sig nye færdigheder.

”Jeg har ikke skiftet retning fuldstændigt, men pandemien har fået mig til at tænke mere alsidigt.”

Anne Kidmose

”Jeg har øvet mig i at fotografere, og jeg har startet et nyhedsbrev om kvinder og sundhed i Afrika med en kenyansk kollega, der mistede sit faste arbejde. Det giver stor arbejdsglæde at skabe et projekt sammen,” fortæller Anne Kidmose.

↑ Anne Kidmose ser frem til at kunne komme mere rundt i Afrika og er i gang med at forberede en tur til Rwanda. Foto: Sam Vox.

I dag ser hun lysere på fremtiden.

”De seneste to måneder har jeg fået flere opgaver og ja’er fra medier og en enkelt organisation. Det føles, som om flere måneders vedholdenhed betaler sig nu,” fortæller Anne Kidmose.

Hun håber, at hun på trods af corona-pandemien kan komme på reportagerejse uden for Tanzanias grænser inden længe.

”Jeg er i gang med at forberede en tur til Rwanda, og jeg ser frem til at rejse mere på kontinentet i år,” fortæller hun.

Også Lotte Ladegaard har fået flere opgaver. Hun skal blandt andet dokumentere Kvinfos internationale arbejde for ligestilling og skrive artikler til Psykiatrifondens magasin.

Det opsøgende arbejde ude i verden må stadig vente – og det er svært, når hun har levet af det i årevis.

”Andre får hjemve. Jeg får udve,” siger Lotte Ladegaard, der savner det internationale arbejde.

”Det er dér, jeg har et kæmpe potentiale for at lave et godt stykke arbejde. Det er dér, jeg har min ekspertise,” siger Lotte Ladegaard.