Et helt nyt kapitel til historien om avisindustriens økonomiske nedtur er netop nu ved at blive skrevet. Inden længe vil bankerne tage kontrol med de små uafhænige aviser og sågar adskillige aviskæder, forudsiger Poynter's analytiker.

Årsagen er det meget simple: En række amerikanske aviser er netop nu på vej til at gå i betalingsstandsning. Og det vil ifølge Rick Edmonds, Media Business Analyst ved Poynter, blive udnyttet af bankerne til sætte sig på branchen.

"In essence, the bankers and their consultants get the chance to see whether they can manage newspaper properties better than failed ownership groups swamped by debt," skriver Rick Edmonds i The Biz Blog.

Konkret er følgende aviser i spil til at blive kontrolleret af bankverden og andre långivere:

Star Tribune i Minneapolis, hvor Avista Capital Partners har meddelt, at de gør klar til at slippe fri af driften.

Chicago Tribune er endnu ikke så langt, men forhandler stadig om, at lade nye långivere overtage styringen.

Og dertil kommer The Philadelphia Inquirer og Daily News, hvor omstridte forhandlinger om betalingsstandsning stadig kører.

Endvidere er Journal Register i spil til at få nyt management team.

Det store spørgsmål er dog, hvad der kommer til at ske med branchen, når bankverden og finansielle investorer overtager styringen? Her vurderer Rick Edmonds, at det kan gå ud over fokus på indholdet. Ikke mindst fordi mange af de nye ledere og ejere ikke besidder den dybe redaktionelle erfaring. Og derfor har journalister og redaktører grund til at være bekymret for, at det blot vil føre til nye brutale nedskæringer:

"Many, distracted by financial crisis, have taken their eye off the ball of content creation and satisfying core customers."

Også Financial Times rapporterer om, hvordan bankerne er ved at overtage kontrollen. Senest med Incisive Media.