Det vakte ikke jubel blandt mediefolk, da B.T. i februar valgte at erstatte otte studentermedhjælpere, der varetog de sociale medier, med robotter. Samlet drejede det sig om knap tre årsværk.

B.T. fik blandt andet kritik for at fjerne ”det menneskelige element”. Nu har systemerne kørt i godt et halvt år – hvordan er det gået?

To systemer har siden april varetaget mediets Twitter-profiler og syv Facebook-sider. Det ene system – Agorapulse – modererer debatsporene.

”Jeg er overrasket over, hvor velmodereret det er,” siger Jeppe Pedersen, produktchef hos B.T., om debatsporene.

Robotten skjuler for eksempel kommentarer, hvis der optræder ord som luder, idiot, svin og nar.

Risikerer I ikke at indføre unødvendig censur på den måde?

”Jo, det er en risiko. Men det er en risiko, vi er villige til at løbe. Fordi vi kan se, at de ord bliver brugt rigtig ofte til at forpurre den debat, vi har på Facebook, og det gavner ingen,” siger Jeppe Pedersen.

Vil du anbefale andre medier at bruge Agorapulse?

”Det vil jeg helt klart. Men det er vigtigt, at man tager den etiske diskussion om, hvor meget man vil influere på ytringsfriheden, og hvem der er ansvarlig for kommentarfeltet under ens artikler,” siger Jeppe Pedersen.

Systemet koster 240 euro om måneden. Prisen dækker både B.T., Berlingske og Weekendavisen.

Vælger 100 artikler om dagen

Det andet system – Echobox – vælger på baggrund af data, hvilke artikler der skal deles på de sociale medier. Det vælger også tidspunktet.

Formål: At skabe mest mulig trafik. På en typisk dag gælder det godt 100 artikler.

Prisen er knap 15.000 euro om året, oplyser Jeppe Pedersen.

Echobox’ niveau – og evne til at skabe trafik – er ”acceptabelt”, siger Jeppe Pedersen.

”Det er stort set på niveau med den sidste måned, hvor vi havde content managers (i marts, red.),” siger han.

Det skal dog tages med et par forbehold, forklarer han. Et af dem er, at journalisterne i dag selv skriver dele-teksterne. Tidligere blev de skrevet af studentermedhjælperne.

Frigiver ressourcer

Er der ikke noget menneskelighed, der er gået tabt i den her proces?

”Vi bruger Echobox til at give vores brugere de bedste artikler fra B.T. Og derudover kan vores personligheder og stærke debattører engagere sig med brugerne for eksempel gennem debat,” siger Jeppe Pedersen.

Han nævner blandt andet B.T.’s Live-format, hvor Facebook-brugerne kan stille spørgsmål til gæsterne i studiet.

”Det frigiver nogle ressourcer til i stedet at komme i en mere direkte dialog med brugerne,” siger han om robotterne.

Beslutningen om at indføre robotterne blev blandt andet truffet, fordi B.T. vil blive bedre til at ”træffe beslutninger på baggrund af data frem for mavefornemmelser”, forklarer Jeppe Pedersen.