Det var i nogen grad sidste års klare, principfaste afbud til kongen fra direktør Dicle Duran Nielsen i Danske Medier, der fik Frihedsbrevets chefredaktør til at melde sig ind i Danske Medier.

Derfor undrer og ærgrer det ham også, at Danske Mediers tiltrædende direktør, Line Aarsland, allerede inden sin første arbejdsdag har meddelt, at hun har takket ja til invitationen til kong Frederiks nytårskur den 5. januar næste år.

”Nytårskuren er i sin essens underkastelse. Man anerkender, at man indgår i en rangorden i forhold til kongehuset,” siger chefredaktør Mads Brügger.

”Det var rigtigt at beslutte at blive væk. Pressen har som fjerde statsmagt en særlig rolle. Man skal ikke kunne tænke, at pressen ligger under for noget eller nogen – andet end grundloven, selvfølgelig,” siger Mads Brügger.

”Det er meget uskønt og ærlig talt lidt skørt, at den nye direktør som det første omstøder Dicles beslutning. Direktøren repræsenterer alle medlemmer, og der er jo medlemmer, der har et republikansk syn på sagen," siger han.

Sender et uheldigt signal

Heller ikke Ekstra Bladets nytiltrådte chefredaktør, Simon Bendtsen, kan se, hvad mediernes lobbyorganisation har at gøre til en rent ceremoniel begivenhed på slottet.

Han hæfter sig ved, at det kommer efter en udskiftning på begge topposter i Danske Medier, hvor Line Aarsland tiltræder som direktør den 1. december. Tidligere i år tog Berlingske Medias Anders Krab-Johansen over som bestyrelsesformand efter JFM’s Jesper Rosener.

”Jeg synes, det er en mystisk prioritering af den nye formand og direktør, at man vil ind at gnubbe skuldre med de royale. Det sender et meget uheldigt signal om alle danske mediers uafhængighed,” siger Simon Bendtsen.

Line Aarsland har i en kort, skriftlig kommentar begrundet sin beslutning om at deltage.

”Danske Mediers opgave er at varetage danske, publicistiske mediers interesser, og for mig betyder det blandt andet at møde op og repræsentere og tage dialogen, når man bliver inviteret i forskellige sammenhænge,” skriver hun.

Frihedsbrevets Mads Brügger er ked af, at han som medlem af Danske Medier ikke blev hørt, inden Line Aarsland traf sin beslutning om at tage med til nytårskur til januar.

”Jeg vil ikke afvise, at det kan få konsekvenser for Frihedsbrevets medlemskab. Selv om jeg hylder princippet om, at man ikke skal true med at gå – man skal true med at blive,” siger han.

Line Aarsland ønsker ikke at kommentere yderligere. Og bestyrelsesformand Anders Krab-Johansen skriver i en sms, at han bakker op om den nye direktørs beslutning og heller ikke har yderligere kommentarer.

Journalisterne melder fra

Simon Bendtsen anerkender, at Danske Medier skal søge indflydelse og dialog. Men han kan ikke se, hvorfor det skal være til en ceremoniel begivenhed som nytårskuren.

”Det bidrager til billedet af medier som del af en indspist magtelite. Vi skal ikke deltage i alle mulige fine baller rundt omkring i de store palæer,” siger han.

Begge chefredaktører hæfter sig ved, at meldingen fra Danske Medier kommer, blot få dage efter at journalisterne i Folketingets Presseloge netop på inspiration fra arbejdsgiverne valgte at melde fra til en anden ceremoniel begivenhed i kongehuset. Den timing kalder Mads Brügger decideret pinlig.

DR-journalist Rikke Gjøl Mansø er formand for presselogen. Hun forklarer, at det efter en afstemning blandt medlemmerne er besluttet, at man ikke længere vil deltage i rent ceremonielle arrangementer som kongehusets aftenselskab, der bliver afholdt én gang i løbet af hver valgperiode.

"Vi har ingen interesse i at virke indspiste med magten. Det synes vi jo ikke selv, at vi er. Men man må tage bestik af, hvilken opfattelse der er i befolkningen," forklarede Rikke Gjøl Mansø forleden.

Andre mediechefer bakker op

Journalisten har været i kontakt med en række andre mediechefer for at høre deres holdning.

Informations direktør, Stine Carsten Kendal, der også sidder i Danske Mediers bestyrelse, siger, at hun ikke har stærke holdninger til sagen. Det havde hun heller ikke sidste år.

Samme melding kommer fra Karl Erik Stougaard, chefredaktør på Fyns Amts Avis.

Ansvarshavende chefredaktør for Nordjyske Medier, Stefan Buur Hansen, siger, at det må være op til direktøren i Danske Medier at afgøre, om hun vil deltage eller ej.

Der er en mere fuldtonet opbakning fra David Trads, der på mandag tiltræder som chefredaktør på Bornholms Tidende. Han kan ikke se, at der på nogen måde kan være tale om en politisk tilkendegivelse.

”Man anerkender den virkelighed, det er, at danske medier og danske redaktører indtager ledende positioner i samfundet. Derfor møder man op, når kongen beder en om at komme. Det er helt uden problemer,” siger David Trads.

Når direktør Line Aarsland taler om at kunne have en dialog, mener David Trads, at det handler mere om en dialog med de øvrige deltagere i nytårskuren end om en dialog med kongen.

Han ser det som en naturlig del af at pleje netværket. Det synes han egentlig også, at medlemmerne af Folketingets Presseloge burde gøre ved de arrangementer, de bliver inviteret til.

”Det er mærkeligt, at logen ikke synes, de skal være i nærheden af magten. De er jo på Christiansborg og tæt på magten hele tiden. Og det bør de også være,” siger David Trads.

En rent ceremoniel begivenhed

Ifølge kongehusets hjemmeside er kongehusets nytårskure en flere hundrede år gammel tradition.

Der er tale om en ret ceremoniel begivenhed. Det fremgår af den praktiske information, at gæsterne skal bære kjole og hvidt, lang kjole eller nationaldragt, og at de skal bære handsker.

Ved kuren kan blandt andet medlemmer af hoffet, Folketinget, regeringen, embedsværket og det diplomatiske korps komme forbi og helt kort ønske kongefamilien godt nytår.

Kong Frederik justerede sidste år gæstelisten.

Det betyder, at pensionerede militærfolk ikke længere er inviteret. Men det er til gengæld alle landets borgmestre samt repræsentanter for en række organisationer fra civilsamfundet. Det er derfor, Danske Medier sidste år blev inviteret med for første gang.