Avisen skal ud, men rundt i landet vælger stadig flere lokalaviser den klassiske husstandsomdeling fra.

Fra 1. november kan landskabet ændre sig markant. Stadig flere af lokalaviserne vælger at tro så meget på læsernes loyalitet og ønske om at få avisen uden ekstra betingelser, at de beder læserne om selv at hente avisen i standere opstillet i supermarkeder, i idrætshaller og på biblioteker.

Det er en reaktion på, at distributionsselskabet FK nu vil kræve, at borgerne skal sige ja tak til fem reklamer for at modtage den gratis ugeavis. Ergo: Ingen reklamer, ingen ugeavis. Så af frygt for at læserne fravælger det hele, dropper aviserne den klassiske udbringning.

En af dem er Thorkil Christensen, der både er redaktør for Aars Avis og formand for Danske Lokalaviser. Foreningen har op mod 60 medlemmer. Formanden kan opremse omkring 10, der allerede har lagt om eller gør det fra november.

”Folk vil jo gerne vide, at naboen er død, og det kan de se i avisen,” siger Thorkil Christensen.

Som en understregning af lokalavisens betydning siger lokalredaktøren, at det er sket, at nogen har misset en begravelse, hvis de ikke fik set avisen i tide. Der er også loyale læsere, der timer begravelser efter, at folk i lokalmiljøet skal kunne nå at se dødsannoncen.

Thorkil Christensen har ligefrem oplevet, at nogle læsere kan være så utålmodige efter at få det ugentlige skud af nyheder samt job-, bolig- og dødsannoncer, at de er trampet ind med sne og sjap på redaktionens fine tæpper for selv at hente avisen, nogle timer inden den kom i postkassen derhjemme.

Utålmodige læsere

For Aars Avis’ vedkommende har det hidtil været omkring halvdelen af læserne, der har takket nej til reklamer, men under den gamle ordning stadig har fået ugeavisen derhjemme. Når de ikke længere kan fravælge reklamerne, frygter han at miste læsere.

”Vi har kun ganske få, som ikke får ugeavisen herude. Vi har ikke planer om, at den ikke skal komme som trykt avis. Næsten tværtimod oplever vi, at flere vil læse den trykte avis,” siger Thorkil Christensen.

Den digitale udgave af avisen er med hans ord ”ikke det, folk vil have”. Derfor er det også svært for ham at sælge annoncer til den.

Han hører varianter af samme historie fra mange af de øvrige aviser, der er med i Danske Lokalaviser:

Derfor forventer han, at endnu flere lokalaviser den kommende tid vil vælge FK distribution fra og begynde selv at dele avisen ud fra standere.

”Hvad de så gør med deres reklamer, det ved jeg ikke. Det må de jo selv om. Vores primære opgave er at få avisen ud,” siger Thorkil Christensen.

Thorkil Christensen, redaktør på Aars Avis. Foto: Aars Avis

Han har allerede hørt fra flere udleveringssteder, der er bange for, at Aars Avis ikke kan følge med efterspørgslen og vil sørge for at fylde standerne op flere gange i løbet af ugen. Der er også butikker, der selv har henvendt sig for at få en stander.

Listen over de aviser, der enten allerede har lagt om eller har besluttet at gøre det, vokser. Thorkil Christensen nævner Aars Avis, Vesthimmerlands Avis, Nibe Avis, Nørager Avis, Folkebladet Støvring, Landsbyerne i Hammershøi, Den Lille Avis ved Svendborg, Brande Bladet, Hasserisavis, Lokalavisen Give og Vinderup Avis.

”Det er alt sammen standerløsninger. Og jeg hører, at fænomenet breder sig,” siger Thorkil Christensen.

Svær distribution

Han forklarer, at lokalaviserne engang selv havde deres egne bude. Men i landområder med store afstande og langt mellem gårdene er det for svært at løfte opgaven alene.

”Ude på landet fik de den først dagen efter. Men det var at gøre forskel på folk, så det duede jo heller ikke,” siger han som forklaring på, at Aars Avis i mange år har samarbejdet med Nordjyske Medier for at få aviserne ud til tiden.

De seneste år har Nordjyske Medier så haft en aftale med FK Distribution, der er Danmarks største private distributionsvirksomhed af reklamer, ugeaviser og magasiner.

Den aftale har FK Distribution nu opsagt. De vil selv stå for at bringe lokalaviserne ud – men altså kun, hvis de må tage reklamer med.

FK Distribution har ikke svaret på Journalistens spørgsmål om, hvor mange lokalaviser de hidtil har serviceret, og hvor mange der melder fra.

I et skriftligt svar siger selskabets administrerende direktør, Bjarne Munck, at distributionen af lokalaviserne i Nordjylland efter hans opfattelse ikke har noget med den nye ordning med reklamekrav at gøre.

Bjarne Munck understreger lokalavisernes store betydning for lokalsamfund. Og han forklarer, at distributionsselskabet i øjeblikket er ved at udrulle en ny distribution i Nordjylland, efter at det mangeårige samarbejde med Det Nordjyske Mediehus er ophørt.

”Nogle aviser har valgt på forhånd at sige nej til vores vilkår, der f.eks. handler om frister for indlevering mv., og som i øvrigt gælder for de mange andre lokalaviser, vi samarbejder med i resten af landet,” skriver Bjarne Munck.

Han udtrykker håb om, at FK Distribution kan finde sammen med de nordjyske lokalaviser og understreger, at ”vores dør står altid åben for dialog”.

Fortsat dialog

I Det Nordjyske Mediehus har man foreløbig valgt at lade FK Distribution omdele koncernens syv lokale ugeaviser med fællesnavnet LigeHer.nu. Men en leder bragt i alle udgaverne i sidste uge lader ingen tvivl om, at Det Nordjyske Mediehus gerne så en anden løsning.

Lederen henviser blandt andet til et brev, FK Distribution for nylig delte ud til alle modtagere af avisen med information om de nye betingelser om mindst fem reklamer.

”Brevet er ikke afstemt med os, og det er vigtigt for os at understrege, at LigeHer.nu ikke er afsender. Vi er i dialog med FK Distribution om sagen, så vi kan sikre, at din lokalavis fortsat bliver omdelt som hidtil efter overgangen til den nye distributør,” står der i lederen.

Direktør i Det Nordjyske Mediehus, Lars Gudbrandsson, ønsker ikke over for Journalisten at uddybe, hvad dialogen med FK Distribution går ud på.

Han anerkender, at det ikke er gratis at lave avis. Der er mediestøtte, abonnenter og annoncører. Men direktøren lægger ikke skjul på sin frygt for, at mange vil vælge koncernens ugeavis fra, når der skal følge reklamer med.

”Konsekvenserne kommer an på størrelsen af fravalget. Hvis det er få, overlever vi jo nok. Hvis det er halvdelen, overlever vi jo ikke. Vi har ikke tal og data endnu. Men vi har fået henvendelser fra nogle borgere, der ikke er glade for den nye ordning – og siger, at de nok vil fravælge at modtage,” siger Lars Gudbrandsson.

Han siger, at Det Nordjyske Mediehus i princippet ikke er afhængige af FK Distribution, og at de også kan vælge at gøre som de uafhængige lokalaviser og gå over til, at læserne selv skal hente deres avis.

Og sådan bliver det altså nu for Aars Avis og de øvrige udgivelser, Thorkil Christensen har ansvar for.

Han har sat et lokalt smedefirma til at lave galvaniserede avisstandere, og han er i gang med at hyre sin tredje chauffør og har købt to brugte varebiler som supplement til de to, han allerede havde.

”For avisen skal jo ud. Og der er ikke noget ved at skrive en avis, som ikke kommer ud til læserne,” siger Thorkil Christensen.