Tørre tal og klare argumenter, der viser tilbagegangen for dansk fotojournalistik, har gjort så stort indtryk på Folketingets Kulturudvalg, at de nu har stillet spørgsmål til kulturminister Jakob Engel-Schmidt.

Et samlet kulturudvalg vil vide, om Jakob Engel-Schmidt kan se det problematiske i, at antallet af fastansatte fotografer på de danske dagblade er faldende, og at lønningerne for freelancearbejde for fotojournalister er stagneret.

Spørgsmålet til ministeren er rejst, efter at fotograferne Emil Ryge, Sofia Busk og Kasper Løftgaard har fremlagt tal og oplysninger for udvalget, der viser de svære vilkår for danske fotografer.

Emil Ryge fortæller, at flere af medlemmerne af kulturudvalget har været overraskede over den store nedgang i antallet af fastansatte fotografer.

”Der er mange af politikerne, der kan genkende det fra deres hverdag, hvor de bliver interviewet af en journalist, der selv tager billedet af dem bagefter. Det er de ikke altid lige imponerede over,” siger han.

Fra 17 til én fotograf

Dokumentationen indsamlet af Emil Ryge, Sofia Busk og Kasper Løftgaard viser for eksempel, at antallet af fastansatte fotografer på Jyllands-Posten faldt fra 16 fastansatte i år 2000 til to fastansatte sidste år.

I samme periode er antallet af fotografer i Fynske Medier gået fra 17 til en enkelt fotograf.

Hverken B.T. eller Ekstra Bladet har i dag fastansatte fotografer. I 2000 havde de to medier i alt 18 fotografer ansat.

Sammenligner man købekraften, er lønnen på arbejdsmarkedet i gennemsnit steget med 29 procent siden år 2000. Men freelancefotografer, der leverer til nyhedsmedierne, har i samme periode fået udhulet deres købekraft med 21-37 procent.

Emil Ryge siger, at politikerne, de har mødt, har vist stor forståelse for problematikken.

”Vi har til gode at møde nogen, som ikke synes, at det her er et reelt problem,” siger han.

Tre scenarier

Spørgsmålet fra kulturudvalget er det seneste kapitel i en længere politisk rundtur, der begyndte sidste år, da Emil Ryge ved Årets Pressefoto opfordrede Jakob Engel-Schmidt til at forbedre vilkårene for fotojournalisterne.

Det førte til, at Emil Ryge sammen med Sofia Busk og Kasper Løftgaard blev inviteret til et møde hos Jakob Engel-Schmidt i Kulturministeriet.

”Vi følte, at vi blev taget seriøst. Han havde sat sig ind i problemstillingen og kunne godt se alvoren i de tal, vi havde indsamlet og sendt til ham,” har Emil Ryge tidligere fortalt.

Efter mødet med kulturministeren bad de tre fotojournalister om foretræde for kulturudvalget og talte individuelt med en række af kulturordførerne.

Møderne betyder, at kulturudvalget desuden spørger til ministerens holdning til tre mulige scenarier for støtte:

• At der oprettes en fond rettet til selvstændige fotojournalister.
• At public service-puljen udvides til at omfatte fotojournalister.
• At mediestøtten udvides til også at omfatte fotojournalister, eller at der skal være krav om ansættelse af fotojournalister for at kunne opnå mediestøtte.

Skulder ved skulder

Emil Ryge siger, at der er behov for en økonomisk håndsrækning, fordi det er et demokratisk problem, at der er så mange falske billeder i omløb.

Men han mener ikke, at det udelukkende er statens opgave at understøtte fotografi, forklarer han.

”Der ligger også en opgave for danske fotografer i at stå skulder ved skulder og kræve bedre vilkår. Det er der slet ingen tvivl om.”