Det kan skabe tvivl om, hvorvidt journalisterne i Berlingske Media kan være kritiske, fair og fordomsfri over for alle kilder, efter at koncernchef og udgiver Anders Krab-Johansen har inviteret alle fastansatte medarbejdere i Berlingske Media til en kursusrække med overskriften ”åndelig oprustning”.

Det siger Maria Bendix Wittchen, studielektor og Ph.d. i presseetik og medieansvar på RUC.

Hun henviser til Berlingske Medias etiske regler, hvor der står, at man ikke må kunne drage journalisternes habilitet i tvivl.

”Dette vedrører forhold af både politisk, ideologisk og økonomisk art,” står der i retningslinjerne.

”Det er bekymrende for den uafhængige journalistik, at de i deres egne etiske retningslinjer skriver, at der ikke må herske tvivl om journalisternes habilitet, og de samtidig løber en risiko, når den øverste top vil sprede bestemte politiske og ideologiske holdninger blandt medarbejderne,” forklarer Maria Bendix Wittchen.

Kurserne, Maria Bendix Wittchen taler om, er sammensat af Andreas Paulsen, der er fagchef for den borgerlige Rahbeks Højskole og leder af Cepos’ akademi.

Anders Krab-Johansen har i sit nyhedsbrev forklaret, at ånd er vigtigt, når verden tumler rundt med blandt andet ”kunstig intelligens, konsekvenserne af masseindvandring, woke-tosserier og Palæstina-aktivister i gaderne”.

Alle taler om åndelig oprustning, skrev han.

”På kurset skal vi derfor igennem folkestyre, markedsøkonomi og velstandens kilder. Vi skal drøfte kristendommen, Gud, verden og friheden.”

Hver session i de otte kurser varer tre timer, og alle i Pilestræde, inklusive journalisterne, er inviteret til at deltage.

Kan skabe tvivl om habilitet

Journalisten har forelagt ordlyden i Anders Krab-Johansens nyhedsbrev for Maria Bendix Wittchen, og hun peger på, at den interne oprustning kan kollidere med Berlingske Medias egen etik.

Hvis det er meningen, at kursusrækken skal præge journalistikken, opfordrer hun Berlingske Media til at være åbne om det.

”Betyder det, at bestemte eksperter skal have en særlig status i journalistikken, eller at man skal ringe mere til Cepos, end man plejer? Hvis det er tilfældet, er det vigtigere at vise brugerne, hvornår der er tale om Berlingske Medias holdninger, og hvornår der er tale om journalistik,” forklarer hun.

Maria Bendix Wittchen kalder det ”interessant og overraskende”, at et nyhedsmedie hyrer en bestemt politisk aktør til at sammensætte kurser i en tid, hvor der blandt politikere bliver talt meget om at undersøge politisk bias i medierne.

”Det undrer mig, at toppen i Berlingske Media ikke selv har et blik for, at det kan så tvivl om dens habilitet,” siger hun.

Hvis du var journalist på Berlingske Media, ville du så sige ja til kurset?

”Nej, det ville jeg bestemt ikke. Jeg ville sige, at det her skal journalisterne ikke på, for så kan man drage tvivl om deres habilitet,” siger Maria Bendix Wittchen.

Helt frivilligt

Til Journalisten forklarer Anders Krab-Johansen, at alle i huset er inviteret, inklusive journalisterne på Berlingske, B.T. Weekendavisen og Euroinvestor.

”De kan melde sig eller lade være. Så simpelt er det sat op,” siger han.

Anders Krab-Johansen kan ikke se, at kurserne kan så tvivl om habiliteten.

”Det afviser jeg fuldstændigt,” siger han.

Han siger, at det ikke er Cepos, men ham, der er kursusarrangør.

”Og jeg repræsenterer Berlingske Media, som er en medievirksomhed,” forklarer han.

Ingen forventninger om output

Kurserne bygger oven på redaktørerklæringen fra 1948 om, at Berlingskes blade er baseret på et konservativt grundsyn, en national og demokratisk ånd og ærbødighed for kristendommen.

”Så det, vi arbejder med på kurserne, er, hvor vi kommer fra. Det kan være kultur, kulturarv, kongemagt og fædreland – begreber, som ligger i vores samfund,” siger Anders Krab-Johansen.

Hvis man som journalist deltager på kurset, er det så meningen, at man skal kunne se et resultat i den journalistik, der bliver lavet?

”Det har jeg jo ikke nogen indflydelse på. Vi laver kurserne, fordi vi står i en brydningstid, hvor det er klogt og fornuftigt at kigge på, hvad folk har tænkt før. Det er ligesom at tage på sommerhøjskole. Vi tilbyder det bare internt,” siger Anders Krab-Johansen.

Men hvis man som journalist tager den åndelige oprustning til sig, vil det vel sætte sit præg på den journalistik, man laver?

”Det ved jeg ikke. Det skal du spørge den enkelte, der dukker op, om. Jeg håber, at folk bliver nysgerrige og inspirerede. Vi havde for eksempel Bertel Haarder og Bent Blüdnikow inde for at tale om demokratidebatten i Danmark efter Anden Verdenskrig.”

Du har slet ikke noget ønske om, at det smitter af på journalistikken, der bliver produceret?

”Huset er jo sådan opbygget, at vi har uafhængige medier, hvor den ansvarshavende chefredaktør står for den redaktionelle linje på det enkelte medie. Dét er det sidste, vi vil lave om på,” siger Anders Krab-Johansen.

Gammeldags dannelse

Anders Krab-Johansen håber, at medarbejderne bliver klogere og mere reflekterede.

”Og hvordan det spiller sig ud i medierne – det ved jeg ikke. Det må vi se. Det er ikke sikkert, at man overhovedet kommer til at se det,” siger han.

Og succeskriteriet?

”Det er, at jeg håber, at vi tilbyder noget, som man i gamle dage ville kalde dannelse,” siger Anders Krab-Johansen.

Journalisten har bedt om at deltage i kurset, men det er ikke muligt, forklarer Anders Krab-Johansen, idet kurserne er interne.