For nogle er det blevet et fuldtidsjob - eller i hvert fald noget nær en fuldtidbeskæftigelse - at shoppe rundt i konspirationsteorier og sammensætte en politisk ideologi, som de forsøger at overbevise andre om.

Og den slags influenter har intet at gøre i de traditionelle medier.

Sådan lyder det fra Line Nybro Petersen, lektor i medievidenskab ved Københavns Universitet. Hun har sammen med postdoc ved Københavns Universitet Mikkel Bækby Johansen i et nyt studie udgivet i tidsskriftet Social Media+Society undersøgt, hvordan konspirationsteorier bliver udviklet og udbredt på sociale medier med såkaldte 'HYPE actors' eller konspirations-influenter.

”Det, vi så ser ske igen og igen til stor undren, er, at de her HYPE actors bliver hevet i medierne,” siger Line Nybro Petersen.

Dynamikken er den, at konspirations-influenten går viralt med sin ideologi. I Danmark kræver det ikke meget mere end 150 kommentarer eller 50 delinger.

”Det skaber en offentlig opmærksomhed, og så ser vi journalister og redaktører hive dem i studier, i radioudsendelser og i dagblade,” siger Line Nybro Petersen.

Hele problemet er, at konspirations-influenternes ideologi er dybt udemokratisk, påpeger lektoren. De tegner et billede af en alvorlig krise, der ikke kan løses med demokratiske valg eller processer. I sidste ende kan deres ideologier anspore til oprør, vold eller chikane.

Herhjemme så vi det i tilfældet med DR-karakteren Onkel Reje, der blev beskyldt for at være en pædofil satanist. Mennesket bag Onkel Reje, Mads Geertsen, blev chikaneret og sygemeldt, og DR politianmeldte sagen.

Dybt problematisk

Og det er ifølge Line Nybro Petersen dybt problematisk, at influenter bag den type konspirationer får taletid i medierne.

Hun anerkender, at der kan være en pointe i at snakke med en person, der kommer med alvorlige anklager mod andre og konfrontere vedkommende med det.

”Det er bare ikke det, vi ser. Det er i stedet portrætter, hvor vi lærer de her mennesker at kende. Uanset om man går kritisk til dem i programmet eller om man har det her nysgerrige blik, så bruger influenten det til at gå tilbage på sine platforme og legitimere sine synspunkter,” siger Line Nybro Petersen.

”I kan ikke vinde. De kommer ud on top,” fortsætter hun.

Føder ind i miljøer

De to forskere har ikke undersøgt, om det er tilfældet, men Line Nybro Petersens klare indtryk er, at opmærksomheden fra medierne er med til at lokke flere mennesker til at følge ideologien.

”Det er i de perioder, hvor der er meget opmærksomhed omkring dem, at antallet af følgere stiger,” siger hun.

Beskyldningerne mod Onkel Reje udsprang af en kendt konspirationsteori, som QAnon sprang ud af: At den politiske elite er en del af en pædofili-ring, der drikker børns blod og slår dem ihjel for evigt liv.

”Det er de miljøer, medierne ender med at føde ind i,” siger hun.

Redaktionelt ansvar

At hovederne bag konspirationsteorierne ikke skal inviteres i studier og spalter betyder ikke, at der ikke skal være fokus på konspirationsteorierne. Tværtimod, understreger Line Nybro Petersen.

For selvfølgelig skal det kunne diskuteres, hvorvidt Onkel Reje er godt børne-tv, og at der er bivirkninger ved vacciner. Men når man først er ude i kogte spædbørn, Illuminati eller at 50 procent af dem, der er blevet vaccineret, dør af vaccinen, giver diskussionen ikke længere mening.

”Det er jo helt gak-gak. Det har ikke anden nyhedsværdi end sensation. Det ved man jo godt som redaktør. Man kan vel godt navigere i, hvor det ene slutter, og det andet starter,” siger Line Nybro Petersen.

”Beskriv sagen. Men hiv ikke manden bag ind. Jeg kan simpelthen ikke se ideen bag det,” tilføjer hun.

Af samme grund nævner hun heller ikke navne på de konspirations-influenter, det drejer sig om. Det vil nemlig bare føre til en forelæggelse, hvor influenten skal svare på, hvorvidt vedkommende har ret eller uret eller er konspirationsteoretiker eller ej.

”Vi kunne stå meget stærkere med etablerede medier, som ser som en del af deres mission at være demokratibevarende og ikke bare puste til ilden,” siger hun.

Glidebane, vi ikke skal ned ad

Risikoen er, at konspirationsteorier ikke bare er noget på nettet, men at de breder sig til det virkelige liv.

Det er set flere steder, både i USA med QAnon-bevægelsen, som ifølge Line Nybro Petersen er ”den yderste konsekvens”. Der er også eksempler på mænd, der har slået deres kone og børn ihjel, fordi de har troet på en QAnon-teori.

I Storbritannien blev Kate Shemirani frakendt sin ret til at være sygeplejerske, fordi hun delte konspirationsteorier om alternative behandlinger. Kate Shemiranis egen datter fik konstateret kræft, der kunne behandles, men blev af sin mor talt fra at tage imod behandlingen. Hun døde efterfølgende. I dag er Kate Shemirani en slags alternativ sundhedsinfluent, og hendes følgere spørger hende til råds om alternativ behandling - og i kommentarsporene spørger hendes følgere hinanden til råd-

”Det handler ikke kun om voldelige, terroragtige handlinger. Det er også til skade for folks almene helbred. Og vi kan se det manifesteret flere steder.”

”Det er virkelig en glidebane, vi ikke skal nedad,” siger Line Nybro Petersen.