Tirsdag var ikke bare en meget lang arbejdsdag på 15 timer, hvor DR’s retsanalytiker Louise Dalsgaard skulle levere breaking til alle flader.

I en helt historisk dom slog Højesteret nemlig fast, at efterretningstjenesterne PET og FE skulle bekræfte at have samarbejdet med den terrordømte Ahmed Samsam.

”Det var også kulminationen på et årelangt arbejde med at afdække en sag. Vi på DR eller Berlingske er jo ikke parter i sagen, men fordi Højesteret meget klart fastslog, at mediedækningen har været central i sagen,” siger Louise Dalsgaard.

Det var en afgørelse, der efterlod en enormt følelsesladet stemning i retssalen.

Louise Dalsgaard måtte uddele kram og skulderklap til Berlingske-journalisterne Jens Anton Bjørnager og Simon Andersen, der ligesom hun har dækket sagen i årevis.

”Vi har afsløret ting, som myndigheder har lagt et vist modtryk mod. Så er det klart, at selv om sagen ikke drejer sig om os, så var det en validering af vores arbejde. Det havde jeg brug for at give begge et klap på skulderen for,” forklarer Louise Dalsgaard.

Louise Dalsgaard skrev sin første artikel om Ahmed Samsam i juni 2018, da han skulle for retten i Spanien, hvor han blev betegnet som ”en af de farligste jihadister”.

En rigtig dårlig undskyldning

Den på det tidspunkt relativt nyuddannede DR-journalist arbejdede på en anden afdækning af terror, og derfor fløj hun med kollegaen Troels Kingo til Madrid for at dække retssagen. Retten i Madrid endte med at idømme Ahmed Samsam otte års fængsel, og han blev stemplet som terrorist.

Det var under den sag, hun første gang hørte Ahmed Samsam påstå, at han havde samarbejdet med PET og FE under sine rejser til Syrien i 2013 og 2014.

Retten købte tilsyneladende ikke den forklaring. Det gjorde Louise Dalsgaard heller ikke.

”Til at begynde med tænkte jeg, at det var en rigtig dårlig undskyldning for at komme ud af en rigtig dårlig situation,” fortæller Louise Dalsgaard.

Louise Dalsgaard havde på det tidspunkt ikke det største kildenetværk, der vil kunne hjælpe med at be- eller afkræfte påstanden. Men kilder begyndte at sige til hende, at der var noget i den sag, der burde undersøges.

Og i januar 2020 kom Berlingske så med afsløringen: ”Ahmed Samsam blev hængt ud som IS-terrorist. Han var i virkeligheden agent for Danmark”, lød overskriften. På det tidspunkt var Louise Dalsgaard på vej på barsel.

”Jeg var en kende misundelig over, at jeg ikke havde fået bekræftet den først. Det var følelsen, jeg havde dengang. Sådan har jeg det ikke i dag,” siger hun.

Berlingske-journalister dækker ikke længere

Da hun halvandet år efter Berlingskes afsløring kom tilbage fra barsel, sad Ahmed Samsam stadig i fængsel i Spanien. Kilder bekræftede den samme historie over for Louise Dalsgaard, og DR gik ombord i historien i 2021.

Siden da har Simon Andersen været ude fra Berlingske, men kom tilbage. Han måtte bare ikke skrive om Ahmed Samsam, fordi det i mellemtiden kom frem, at han har haft en dobbeltrolle som bindeled mellem Ahmed Samsam og daværende FE-chef Lars Findsen.

Ahmed Samsam efter Højesterets dom i går. Til venstre for ham står Simon Andersen, til højre står Jens Anton Bjørnager. Foto: Ida Marie Odgaard/Ritzau Scanpix

Jens Anton Bjørnager skrev sammen med Ahmed Samsam bogen ’Samsam – mit liv som bandekriminel, syrienkriger og agent for Danmark’ i 2024 og kunne derfor heller ikke længere dække sagen for Berlingske.

”Jeg har truffet en anden beslutning end dem og har gerne villet følge sagen til dørs,” siger Louise Dalsgaard.

I otte år har Louise Dalsgaard nu dækket Ahmed Samsam-sagen. En sag, der på mange måder har været usædvanlig. Dels fordi der ikke har været nogen konsekvenser undervejs. Også usædvanlig fordi der undervejs ikke har været officielle og navngivne kilder, der har kunnet be- eller afkræfte oplysninger. Derfor har store dele af dækningen været bundet op på anonyme kilder.

”Det sværeste har journalistisk været at værne om de kilder, der har risikeret enormt meget ved at tale med os,” siger Louise Dalsgaard.

Alt tjekket efter

Samtidig har Louise Dalsgaard måttet beholde en stor del af den skepsis, hun havde, da Ahmed Samsam i retten sagde, at han havde samarbejdet med PET og FE. For, som hans søster selv har udtalt, er Ahmed Samsam ikke ligefrem et af Guds bedste børn.

”Som kilde er han jo udefra set dybt utroværdig. Han er kriminel, har lige fået nye domme, han er dømt for at lyve i retten. Så jeg har hele tiden afprøvet, hvad han sagde. Men i den her historie, er det meget få småting, der ikke har stemt helt overens,” siger hun og fortsætter:

”Så som kilde over for mig har han været troværdig. Når han har fortalt en utrolig påstand som, at kildeførerne Mads og Frederik har været i fængslet og givet ham 10.000 kroner, har jeg tænkt, at det kan ikke være rigtigt. Men det har holdt stik, og de har været der.”

Flere gange undervejs i forløbet er Louise Dalsgaard stødt på, at andre tror, at DR bare har troet på Ahmed Samsam og set ham som et sandhedsvidne.

”Det har han ikke været. Jeg har bedt om indsigt i alle hans dokumenter, jeg har afprøvet alle påstande. Vores journalistik bygger i høj grad på anonyme kilder.”

Men det at DR, ligesom alle andre medier, ikke har kunnet få officielt be- eller afkræftet, har betydet, at Louise Dalsgaard konstant har skullet tage forbehold i dækningen.

Forbehold som ”Ahmed Samsam påstår”, ”ifølge Ahmed Samsam”, ”kilder fortæller til DR”, ”ifølge DR’s oplysninger”.

Forstod det faktisk ikke

Det var altså lige indtil i går.

Klokken 14.12 udsendte PET og FE en fælles udtalelse, der var mere eller mindre kryptisk formuleret.

”Jeg tænkte, at de havde copy-pastet dommen. Jeg forstod det faktisk ikke. Min kollega måtte ringe og få bekræftet, at det var en bekræftelse af samarbejdet.”

”Jeg forstod det først rigtigt, da Michael Hamann, der er chef for strategi og kommunikation i PET, stillede op til interview og svarede ja til, at han havde arbejdet for dem, og sagde, hvilke opgaver han havde haft,” siger Louise Dalsgaard.

DR og de andre medier kan droppe forbeholdene, men de sidder formentlig fast lidt endnu.

”De er blevet en fast del af min lingo i sagen. Det kan godt tage noget tid at få slettet det fra sproget.”

Tilbage i sagen står en række ubesvarede spørgsmål, som Louise Dalsgaard vil forsøge at forfølge. Spanske eksperter peger samtidig på, at sagen mod Ahmed Samsam kan tages op igen.

”Så sagen kan komme til at ende for mig, hvor den begyndte: Med en retssag i Madrid,” siger Louise Dalsgaard.