”Peg ikke våbnene mod journalister.”

Det var det sidste, den danske fotojournalist Klaus Thymann nåede at skrive offentligt, før han blev anholdt i Uganda.

Ordene faldt i et opslag på X i fredags, hvor Klaus Thymann beskrev, at han var i Uganda og blevet nægtet adgang til et Unesco-område i landet og nu var eftersøgt af myndighederne. Det på trods af, at han var akkrediteret af det britiske journalistforbund (NUJ) og det internationale journalistforbund (IFJ).

Mandag blev han så anholdt i Kampala i Uganda, skriver NUJ i en pressemeddelelse.

Ifølge nyhedsbureauet AFP bekræfter lokale myndigheder, at fotojournalisten er blevet anholdt.

Fotojournalisten, der også arbejder som miljøforsker ved Stockholms Universitet, var ifølge NUJ i Uganda og håbede at få adgang til nationalparken i Rwenzori-bjergene for at dokumentere de smeltende gletsjere.

”Klaus Thymann er en højt respekteret fotograf, hvis arbejde er motiveret af et dybt engagement,” udtaler Laura Davison, generalsekretær i NUJ, i pressemeddelelsen.

Fotojournalisten blev nægtet indrejse til nationalparken i sidste uge. Selvom NUJ var bekymret for journalistens sikkerhed, arbejdede forbundet for, at han kunne fortsætte sit arbejde, udtaler generalsekretæren.

”Anholdelsen er dybt bekymrende. Jeg håber, at myndighederne i Kampala snart vil lade ham forlade Uganda uden videre hændelser,” siger Laura Davison.

Udenrigsministeriet hjælper til

Dansk Journalistforbund - Medier & Kommunikation (DJ) er i løbende kontakt med NUJ, oplyser DJ's forperson, Allan Boye Thulstrup.

Samtidig har DJ taget kontakt til Udenrigsministeriet i Danmark.

”Vi tager afstand fra, at man bliver tilbageholdt for at passe sit arbejde,” siger Allan Boye Thulstrup.

Udenrigsministeriet bekræfter overfor Journalisten, at en dansk statsborger er blevet anholdt i Uganda og oplyser, at de pårørende er underrettet.

”Og Udenrigsministeriet yder konsulær bistand i sagen,” lyder det i et svar fra ministeriet, der har tavshedspligt og derfor ikke kan oplyse yderligere.

Konsulær bistand kan blandt andet bestå af, at danske repræsentanter kan følge sagen, besøge personen og sikre, at grundlæggende rettigheder respekteres.

Den danske fotograf bor i London, og hans arbejde er tidligere blevet udgivet hos The New York Times, National Geographic og BBC.

Anholdelsen møder også fordømmelse af den lokale organisation Centre for Citizens Conserving Environment & Management (CECIC) i Uganda.

”CECIC advarer om, at denne tilbageholdelse udgør et farligt angreb på pressefriheden og miljøjournalistikken,” skriver organisationen.

Organisationen lægger vægt på, at det ikke er ulovligt at fotografere smeltende gletsjere.

Sikkerhedsstyrker har slået ned på netværk

De lokale sikkerhedsstyrker i Kampala slog mandag ned på et netværk af journalister i det privatejede Nation Media Group-Uganda ved at afskære forbindelser, så der ikke kan printes aviser eller sendes radio og tv. Det skriver Committee to Protect Journalists (CPJ).

CPJ beskriver, at lukningen af Nation Media Group-Uganda kom, efter at chefen for sikkerhedsstyrkerne, Muhoozi Kainerugaba, havde varslet en lukning af netværket i en række opslag på X.

”Jeg tror ikke på en fri presse,” skrev han ifølge CPJ blandt andet i et opslag, som nu er slettet.

Opdateret klokken 14:06 med svar fra Udenrigsministeriet.