Ærø Kommune gik alt for langt, da den gennemtrawlede 700 kommunalt ansattes mails for at finde kilden til et læk til Fyns Amts Avis og målrettet gik efter mails til og fra mailkontoer i JFM.

Det mener Karl Erik Stougaard, ansvarshavende chefredaktør på Fyns Amts Avis.

”Vi er tæt på at være inde og rode ved grænsen til kildebeskyttelse,” siger han.

Meldingen fra chefredaktøren kommer, efter at Fyns Politi i denne uge har oplyst til Fyns Amts Avis, at efterforskningen af et læk er afsluttet, og at der ikke vil blive rejst en sag.

Hele miseren udspringer af, at Fyns Amts Avis sidste år søgte aktindsigt i to bekymringsbreve, medarbejderne i hjemmeplejen på Ærø havde sendt til ledelsen. Avisen fik afslag på aktindsigt, da dokumenterne var stemplet som fortrolige. Alligevel lykkedes det avisen at beskrive indholdet af bekymringsbrevene, da mediet fik dem lækket.

Det var det læk, der fik Ærø-borgmester Peter Hansted (S) til at gå direkte til politidirektøren, fordi der i borgmesterens øjne var tale om et ulovligt læk af fortrolige oplysninger.

Ankestyrelsen afgjorde dog i efteråret 2025, at dokumenterne ikke kunne betragtes  som fortrolige og skulle have været udleveret, da Fyns Amts Avis søgte aktindsigt i sagen.

Søgte målrettet på JFM og Fyns Amts Avis

Ikke desto mindre har politiet efterforsket sagen indtil juni i år, og undervejs har kommunen været 700 ansattes mails igennem. Og det er særligt kommunens fremgangsmåde i den gennemrodning, der gør Karl Erik Stougaard bekymret.

Ærø Kommune søgte nemlig målrettet i logdata efter Fyns Amts Avis, JFM og Jysk Fynske Medier og udleverede efterfølgende materialet til politiet. Med andre ord: Kommunen har fremsøgt al korrespondance, som byrådsmedlemmer og kommunalt ansatte måtte have haft med journalister i JFM.

”Man skal jo foretage en sortering af, hvad der skal søges i, så det ikke bare er revl og krat, der kommer med. Det her er meget målrettet og meget omfattende, og det kan i yderste tilfælde kortlægge vores kildenetværk, og så nærmer vi os i faretruende grad hellige principper som kildebeskyttelse,” siger Karl Erik Stougaard.

Chefredaktøren har derfor i en leder rettet henvendelse til politiet og kommunen for at få en redegørelse. I den vil han have svar på, hvilken sortering der er foretaget.

”Er der blevet foretaget en afvejning af, hvad der skal med i den kortlægning? Hvad er det for en sorteringsmekanisme, der har været? Jeg kan være i tvivl om, om der har været nogen som helst. Det vil jeg give dem mulighed for at svare på,” siger Karl Erik Stougaard.

Overvejer kommunikation med kilder

Selv har Fyns Amts Avis taget alle de forholdsregler i forhold til kildebeskyttelse, som avisen normalt tager, og chefredaktøren har ikke været bekymret for avisens kilde.

Nu gør avisen sig så overvejelser om, hvordan der i fremtiden kan kommunikeres med ansatte og politikere i Ærø Kommune.

”Det er også derfor, jeg synes, det er væsentligt, at vi får en redegørelse, i forhold til hvordan de har håndteret sagen, og at de kan betrygge os i, at det ikke kan ske igen. Det må vi afvente. Men det er klart, at vi gør os nogle overvejelser om, hvordan vi skal kommunikere fremadrettet,” siger Karl Erik Stougaard.

Det er ikke kun på Fyns Amts Avis, man vil have en grundig redegørelse fra kommunen.

Forvaltningens håndtering har også tidligere medført kras kritik fra medlemmer af kommunalbestyrelsen. Knud Borck (K) har blandt andet krævet en uvildig undersøgelse, der skal give svar på, om der er sket et brud på Grundlovens paragraf 72, der beskytter borgernes og politikernes kommunikation.

Og kritikken fra politisk hold fortsætter, nu hvor sagen er blevet lukket af politiet. Jens Weiss, der er kommunalbestyrelsesmedlem for Ærø i Centrum, siger til Fyns Amts Avis, at han nu er ved at bygge en sag op til Datatilsynet og Indenrigsministeriet.

”Jeg synes, det er nødvendigt, at de kigger på den. Vi taler om nogle dokumenter, der aldrig skulle have været fortroligt-stemplede. Det har Ankestyrelsen også slået fast. Samtidig er alle kommunalbestyrelsesmedlemmers mailbakker blevet gennemgået. Det er i mine øjne dybt problematisk,” siger han til Fyns Amts Avis.

Ankestyrelsen og Datatilsynet er ifølge borgmester Peter Hansted (S), der ikke fortryder politianmeldelsen, det rigtige sted at lægge sagen nu.

”Jeg synes, det er det rigtige sted at placere den. Hos Datatilsynet og Ankestyrelsen. Jeg synes ikke, det giver mening at pudse en advokat på sagen. Der risikerer vi også bare at poste rigtig mange penge i en sag, hvor der måske er to parter, som er uenige om, hvordan sagen skal fortolkes,” siger borgmesteren til Fyns Amts Avis.