”Afsløring: Foreningen ’Støt Bollerne’ er ulovlig.”

Sådan lød overskriften på en historie, som mx.dk publicerede på nettet og Facebook onsdag aften den 26. februar.
Artiklen er en del af en serie, som Metroxpress har skrevet om Foreningen Stop Kræfts indsamling ’Støt Bollerne’. Det er en opsigtsvækkende historie – med en opsigtsvækkende hovedperson:
Manden bag indsamlingen – John Damsgaard – er tidligere dømt i danmarkshistoriens største narkosag. Kræftens Bekæmpelse har kritiseret, at indsamlingen ikke udbetaler penge til syge, hvilket John Damsgaard har forklaret med, at der ikke er overskud.

Historien om, at indsamlingen er ulovlig, får ikke lov at leve længe. Næste dag forsvandt historien uden videre fra mx.dk.
»Den bliver bragt, før den er færdig. Da journalisterne opdager det næste morgen, bliver den taget af,« forklarer Simon Stilling, chefredaktør på Metroxpress.

Historien er forkert. ’Støt Bollerne’ samler ikke penge ind ulovligt. Metroxpress har spurgt Syd- og Sønderjyllands Politi og Vestegnens Politi, om John Damsgaard har den nødvendige tilladelse til at indsamle pengene.

Men mx.dk spørger ikke Nordsjællands Politi, der har udstedt tilladelsen.
»Alt det formelle er i orden. Foreningen må samle ind i hele landet. Det er en forening, der har anmeldt en lovlig indsamling, som de har fået tilladelse til,« forklarer specialkonsulent i Nordsjællands Politi John Hestebæk til Journalisten.

Torsdag den 27. februar fjernede Metroxpress artiklen uden forklaring, selv om rettelser ifølge Metroxpress’ interne regler skal være synlige for læserne.
»Det er ikke sådan, vi normalt gør ifølge vores etiske regler. Hvis vi laver en fejl, skal vi fortælle læserne det. Vi skal ikke tie fejl ihjel,« siger Simon Stilling.
Efter Journalistens henvendelse har mx.dk den 4. marts bragt en præcisering på nettet. Her fremgår det, at John Damsgaard har tilladelse til at samle penge ind. John Damsgaard undrer sig over den måde, Metroxpress korrigerer fejlen på.

»Der mangler, at man giver mig en undskyldning,« siger John Damsgaard.
Simon Stilling erkender, at det ikke er nok at præcisere, at indsamlingen er lovlig, når avisen tidligere har rejst en konkret anklage.
»Det er en klokkeklar fejl. Det skal vi naturligvis beklage, og det gør vi så nu,« forklarer Simon Stilling.

Avisen har nu tilføjet, at Metroxpress ”beklager”.
Efter præciseringen på nettet lå historien fortsat på mx’s facebookside. Efter Journalistens henvendelse er opslaget også blevet fjernet dér.

I artiklen om den manglende tilladelse står der også, at John Damsgaard ikke har ønsket at udtale sig til avisen. Men det passer ikke, siger John Damsgaard, der forklarer, at han talte med Metroxpress to gange, før artiklen kom på.

Det første interview udviklede sig til et skænderi.
»Han ville slet ikke lytte. Han kørte bare på. Jeg sagde, at »hvis du ikke lytter til, hvad jeg siger, men bare afbryder, så jeg ikke kan forsvare mig, så gider jeg ikke tale med dig«,« siger John Damsgaard.

Simon Stilling siger, at som han har fået refereret dialogen, smækkede John Damsgaard røret på, da han blev konfronteret. Men senere på dagen ringede John Damsgaard tilbage og fortalte Metroxpress, at tilladelsen lå hos Nordsjællands Politi.

Metroxpress havde med andre ord talt med John Damsgaard og var orienteret om, at han havde en tilladelse, da avisen skrev, at han ikke ville udtale sig.
»Det er en artikel, der ikke skulle have været ude. Han har reelt udtalt sig, så det er også forkert. Det er på alle måder en dårlig sag, der har fjernet fokus,« sammenfatter Simon Stilling.

Journalisten har henvendt sig til journalisterne bag den fjernede artikel. De er ikke vendt tilbage med kommentarer.