Gratisavisernes indhug i dagbladenes distributionsstøtte får også alvorlige konsekvenser for Kristeligt Dagblads økonomi, som i år mister to millioner kroner i forhold til det budgetterede. Det betyder dog foreløbig ikke, at avisen må afskedige medarbejdere (Opdateret).

Det siger Kristeligt Dagblads adm. direktør og ansvarshavende chefredaktør, Erik Bjerager, til Journalisten.dk.

»Vi vil ikke lave en sparerunde nu. Vi prøver i stedet at se, hvordan tingene udvikler sig. Men det er klart, at to millioner kroner er rigtig mange penge for os,« siger Erik Bjerager.

Gratisaviserne 24timer og MetroXpress modtog for første gang distributionsstøtte i 2009. Tidligere fredag meddelte Information, at den reducerede distributionsstøtte er årsag til, at avisen mister 2,8 millioner kroner i 2009 og derfor må afskedige fire journalister.

»Det, der gør det her til et så stort problem, er, at vi allerede i oktober lagde vores budgetter og planer for 2009, og så kommer tabet af de to millioner kroner pludselig efter nytårsskiftet. Som en lille avis rammes vi hårdt, fordi vi har en lille økonomi,« siger Erik Bjerager.

Kristeligt Dagblad havde – da budgettet blev lagt i oktober – en forventning om at modtage et tilsvarende beløb i distributionsstøtte som i 2008, der ifølge oplysninger fra dagbladspuljens website samlet var på 27,3 millioner kroner.

Erik Bjerager er forundret over, at gratisaviser i år fik del i distributionsstøtten.

»Det har aldrig været den politiske tanke, at distributionsstøtten har til formål at støtte store mediekoncerners kommercielle satsninger på gratisaviser, som ikke har et nævneværdigt publicistisk ærinde,« siger Erik Bjerager.

Derfor er håbet klart og tydeligt:

»Jeg håber, at gratisaviserne bliver udelukket fra distributionsstøtte i det kommende medieforlig.«

Medieordfører for Socialdemokraterne, Mogens Jensen, er klar over, at gratisavisernes del af distributionsstøtten er et alvorligt problem for de mindre aviser. Han mener dog, at gratisaviserne fortsat skal kunne søge og modtage distributionsstøtte.

Derfor mener han, at Folketinget med det næste medieforlig for 2010 bør arbejde for at sikre de mindre avisers økonomi i forhold til distributionsstøtten samtidig med, at gratisaviserne ikke udelukkes fra midlerne.

»Jeg vil ikke på forhånd sige, hvorledes de mindre aviser skal sikres, men det kunne ske ved, at der tilføres flere penge til distributionsstøtte,« siger Mogens Jensen.

Det har ikke været muligt at få en kommentar fra kulturminister Carina Christensen til gratisavisernes del i distributionsstøtten.