Den britiske stjernejournalist Johann Hari har efter en skandalesag valgt at tilbagebetale de penge, han fik sammen med en af Storbritanniens mest prestigiøse journalistpriser.

Han var en ung 'shooting star' på den britiske avis The Independent, da han tilbage i 2008 fik Orwell-prisen. Men siden da er det kommet frem, at journalisten Johann Hari har opdigtet citater, plagieret artikler og under falsk navn skrevet injurierende kommentarer på nettet om sine kritikere.

Johann Hari har derfor valgt at betale de 2.000 £ tilbage, som fulgte med Orwell-prisen. I sidste måned valgte han at sende prisen tilbage, men det er først nu, at han sender checken samme vej. Det skriver det britiske PressGazette.

En af de mest alvorlige anklager mod journalisten er, at han opfandt vidneudsagn og dermed kraftigt overdrev konsekvenserne af det franske militærs indgriben og bombning af den Centralafrikanske Republik. Hari fastholder dog, at lige præcis den artikel er helt efter bogen.

Sagen om Johann Hari har skabt stor vrede i Storbritannien, men journalisten har fået lov til at beholde sit job på The Independent. Han har dog fået orlov, som han vil bruge på at blive undervist i journalistik. Johann Hari har blandt andet lovet, at når han vender tilbage til arbejdet, vil han offentliggøre alle båndede samtaler, hans artikler er baseret på.