Friheden i arbejdet er et stort plus, men i baghovedet lurer skrækken for en tom ordrebog, lyder to freelanceres erfaring.

Du er din egen chef, friheden er stor, og lønnen kan være over 40.000 kroner om måneden.

Freelancejobbet rummer mange goder. Men i baghovedet lurer frygten for at falde igennem.

"Jeg kørte kun lige med skindet på næsen. De første fire måneder var jeg nede på at tjene brutto 8-9000 kroner om måneden i gennemsnit," fortæller 41-årige Annette F. Grandt fra freelancebureauet Horisont i Århus om sin journalistkarriere, der begyndte i august sidste år.

Diplomuddannelsen på Danmarks Journalisthøjskole var netop afsluttet og hendes 13 år lange job som folkeskolelærer var droppet.

Det var en frustrerende hård kamp at få fodfæste:

"Jeg havde samlet en masse idéer, fik afsat to til Helse samt en lille artikel til Folkeskolen. Og jeg prøvede at holde linien varm."

Kun få opgaver blev afsat fra hjemmet, hvor hun først arbejdede.

"Jeg var ved at gå ‘i sort' i efteråret. Men en bekendt hos Danmarks Naturfredningsforening reddede mig på målstregen med en større opgave," siger Annette F. Grandt.

Det afgørende skub kom i december sidste år, hvor hun fik en af syv faste pladser på Horisont.

"Derhjemme var det for let at finde undskyldninger for ikke at komme i gang. At begynde hos Horisont gav inspiration. Jeg fik mange gode råd fra de andre på bureauet," fortæller den nystartede freelancer.

Siden december 2000 er det gået støt fremad, så hun det sidste halve år har tjent omkring 30.000 kroner om måneden brutto. Hun skriver blandt andet artikler til Helse og Vores Børn.

Små skridt
Trods den positive udvikling lurer usikkerheden i baghovedet.

"Jeg tager et skridt ad gangen. I foråret har det kørt rigtig godt. Alligevel tør jeg knap nok tro på det endnu," siger hun.

49-årige Ib Salomon, freelancer på Horisont mærker også usikkerheden.

"Skrækken for at det går galt, tror jeg aldrig, man slipper. Den der 'bliver det virkelig ved med at gå-godt-usikkerhed' eksisterer hele tiden. Og det på trods af, at jeg med mange års erfaring som freelancer skulle kunne sige: Åh, det skal nok gå."

Hans karriere er på sikker kurs. Opgaver er der nok af. Arbejdstiden svinger tæt på ugentlige 38 timer, og i snit ryger der brutto omkring 40.000 kroner ind på lønkontoen om måneden.

"Jeg har det bedst med at have booket opgaver en måned frem," lyder hans værn mod usikkerheden.

Hellere freelancer end sur mand
For 11 år siden skiftede han et fast job på Århus Stiftstidende ud med en tilværelse som freelancer på Horisont:

"Jeg sad som redaktionssekretær og var dødtræt af det – især arbejdstiden. Jeg mødte klokken seks hver morgen og knoklede. Det var hårdt arbejde. Jeg ville ikke ende som en sur, gammel mand."

Freelancestarten var hård.

"Det var et halvt år op ad bakke, men siden har det faktisk kørt godt," siger han tilfreds.

Blandt hans største kunder er Illustreret Videnskab og Gigtforeningen. Han synes, det er rigtig godt at være freelancer. Især friheden i jobbet tynger på freelancevægtskålens positivside.

"Det lyder floskelagtigt, men friheden til selv at tilrettelægge sin arbejdsdag er et meget stort plus. Og du har i princippet hele verden som arbejdsplads," siger Ib Salomon, der netop er vendt hjem fra et par opgaver i Norge.

Også Annette F. Grandt synes godt om freelancejobbet – specielt fleksibiliteten og afvekslingen.

Til gengæld er salget af idéer til bladene en hurdle.

"Det er det sværeste – især per telefon. Når en ide ikke fænger, kommer man nemt til at tage det som en personlig afvisning og tænke: Det er også en dårlig ide eller historie."

Hun husker et kikset forsøg på at afsætte en idé til et blad sidste år, hvor freelancekarrieren lige var kommet i gang.

"Hvorfor er det en spændende artikel for vores blad, spurgte redaktøren. Øh, jamen den er jo spændende og interessant, fordi… og så manglede argumenterne," forklarer Annette F. Grandt.

Nu kan hun godt grine af episoden. Men dengang blev telefonrøret lettere opgivende sluppet.

"Det var en nedtur. Jeg havde ikke forberedt mig godt nok. Da jeg havde lagt røret på, skrev jeg en køreplan for, hvordan man skal forberede sig," smiler hun.

Ib Salomons årelange erfaring siger ham, at salgsfasen afsporer mange freelanceres karriere:

"Folk strander tit på det at sælge. De færreste bryder sig om rollen som sælger. Nogle tager nederlagene, som man uvægerligt får, meget personligt."

Han vurderer, at det er blevet sværere at løbe freelancekarrieren i gang.

"Ud fra at have set hvor meget folk skal kæmpe, når de starter op, så går der nok et år, inden man er etableret i dag."

GODE RÅD TIL FREELANCERE

– Saml masser af ideer. Overraskende mange kan ikke bruges.

– Afsæt ikke historier, der er lavet på forhånd. Det er ideerne, der skal sælges.

– Ved salg af artikelide: Udstrål gejst og forbered grundigt, hvorfor den er spændende for bladet.

– Skab stort kildenet. Træk på forbindelser.

– Besøg dine kunder. Lad dem se 'giraffen'.

– Hold freelancetaksten. Starter man lavt, kommer man aldrig op igen.