Magnus Bjerg var kørt hjem til en kammerat for at drikke en kold øl og se nattens prisuddeling, da der skulle overrækkes priser for årets bedste dokumentarprojekter til ’The News and Documentary Emmy Awards’.

Planen var at brokke sig over, at David Attenborough nok en gang ville løbe afsted med prisen, men i stedet var det Magnus Bjergs eget projekt ’In Event of Moon Disaster’, som til stor overraskelse for idémanden bag blev udråbt som vinderen.

”Vi havde jo slet ikke regnet med at vinde. Det kom fuldstændigt som et chok, da vi endte med at tage prisen i den her kategori,” siger Magnus Bjerg nogle timer efter midnat til Journalisten over telefonen fra New York, hvor han blandt andet freelancer for TV 2.

’In Event of Moon Disaster’ er en godt seks minutter lang kortfilm, som behandler, hvad der ville være sket, hvis Apollo 11-missionen fra 1969 var gået galt, og astronauterne, som landede på månen, ikke kunne komme tilbage til Jorden igen. Til det formål havde daværende præsident Nixon forberedt en tale til nationen, som han af gode grunde aldrig afholdt. Før nu.

For ved hjælp af deepfake-teknologi og måneder lange optagelser med en stemmeskuespiller har Magnus Bjerg og holdet bag deepfake-dokumentaren genskabt Nixon og den tale, han skulle have holdt, hvis altså astronauterne på Apollo 11-missionen blev efterladt på månen til den visse død.

Ud over Magnus Bjerg står også Pakinam Amer og Jeff DelViscio bag dokumentarprojektet. Halsey Burgund og Francesca Panetta har stået for instruktørdelen.

Filmen har foruden den seneste udmærkelse været en del af en fysisk installation og udstillet på IDFA, som er verdens største dokumentarfilmfestival i Amsterdam.

50-året for månelandingen

Idéen til projektet udsprang, mens Magnus Bjerg var knight fellow ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) i 2018-2019.

”Jeg blev fascineret af, hvad maskinlæring og kunstig intelligens kan. Uanset hvor man kiggede hen, så dukkede der noget nyt op inden for området hver uge,” siger Magnus Bjerg.

Men med den hastigt voksende teknologi vokser også etiske spørgsmål, som ditto kræver hurtige svar, lyder det fra Emmy-modtageren.

”Vi tænkte, at det ville være spændende at bruge 50-året for månelandingen og lade Nixon holde den tale, som han aldrig fik lov til. Bruge dét som en anledning til at starte en diskussion om, hvad den her teknologi kan bruges til.”

Bruges til hævnporno

Flere eksperter har tidligere advaret mod deepfake-teknologien og kaldt værktøjet for en trussel mod demokratiet. Teknologien anvender kunstig intelligens til at manipulere med billeder og lyd, således at der kan produceres meget realistiske videoer, som kan være svære at adskille fra virkeligheden.

Frem mod det seneste præsidentvalg i USA gik Facebook også ind i kampen og meddelte, at ’deepfakes’ og videoer, der er manipuleret ved hjælp af kunstig intelligens, ville blive fjernet fra det sociale medie for at begrænse spredningen af misinformation.

Men ifølge Magnus Bjerg er det ikke samfundsomvæltende propagandamissioner, teknologien bruges til, men i højere grad mere intime og krænkende formål:

”Den her teknologi kan bruges til at manipulere med valg. Men virkeligheden har vist, at de her værktøjer bliver brugt til digital hævnporno, hvor kendte og ukendte kvinder bliver manipuleret ind i pornofilm. Det kan være enormt krænkende,” siger Magnus Bjerg.

Formålet med teknologien bag ’In Event of Moon Disaster’ er dog af en anden og ganske lovlig karakter, forklarer Magnus Bjerg:

”En af tankerne bag er, at det skal være nemt at lave den samme video på 20 forskellige sprog med den samme person. Så det bliver muligt for en direktør i en virksomhed med ansatte i 30 forskellige lande at holde den samme tale på 30 forskellige sprog,” lyder det fra Emmy-modtageren.