Efter en lang samtale i aftes med Lisbeth Knudsen har Claes Kastholm besluttet at fortsætte som bidragsyder til Berlingske-spalten 'Groft Sagt'. Han fastholder, at fyringen af Lars Hedegaard var »meget uklog«. (opdateret)
Flere dages heftig debat om rammerne for klummeskribenters virke og frihed på Berlingske Tidende er nu foreløbig afløst af forsoning. I hvert fald for de resterende mænd på holdet bag Berlingske-spalten 'Groft Sagt'.
Siden formanden for Dansk Trykkefrihedsselskab, Lars Hedegaard, forleden blev fyret som fast bidragsyder til 'Groft Sagt', har der ellers været voldsom ballade om vilkårene og ledelsens indgriben.
Lars, der er kendt som meget kritisk over for islam og muslimer, mener selv, at han er blevet fyret af politiske grunde. Og efterfølgende meldte kollegaen Claes Kastholm ud, at han ville overveje at forlade 'Groft Sagt', fordi han syntes, at beslutningen om at fyre Lars Hedegaard er »meget uklog«.
»Det betyder et stort tab for 'Groft Sagt' og svækker sammensætningen af holdet bag spalten,« siger han til Journalisten.dk.
Efter en lang samtale i aftes med Berlingske Tidendes chefredaktør, Lisbeth Knudsen, har Claes Kastholm dog besluttet, at han vil blive.
»Ja, jeg bliver. Jeg tager fat igen i løbet af en uges tid,« siger han.
Claes Kastholm understreger dog, at han følte sig mere tryg med de tidligere chefredaktioner på Berlingske Tidende:
»De tidligere ledelser på Berlingske har forstået det særlige omkring 'Groft Sagt', at man ikke bare kan skifte ud blandt bidragsyderne uden at spørge os. Ikke for at vi skal have selvstændig ledelsesret. Der skal naturligvis være konsensus om kvaliteten og konsensus om uafhængigheden. Men 'Groft Sagt' er så speciel en spalte, der kræver den rette sammensætning. Og hvis ikke den har det rette vidensniveau og intellektuelle niveau, så bliver den meningsløs,« siger Kastholm.
Han tilføjer dog, at samtalen i aftes med Lisbeth Knudsen har givet ham tro på, at der fremover vil blive taget hensyn til de særlige forhold for 'Groft Sagt'-panelet:
»Udfaldet er blevet, at 'Groft Sagt's kernemedarbejdere fremover inddrages i beslutninger om holdets sammensætning.«
Hvad angår diskussionen om Lars Hedegaards kritik af islam, der angiveligt skulle have virket provokerende, siger Claes Kastholm:
»Efter min mening kan de ikke svare tilfredsstillende på, hvad der er årsagen til fyringen. Lisbeth holder fast i, at det ikke har noget med hans islam-kritik at gøre.«
Tror du på det?
»Nej, det tror jeg ikke på. Men hun bliver meget krænket over det angreb.«
Claes Kastholm var i de seneste dage altså tæt på helt at opgive sit virke som 'Groft Sagt'-skribent, men den tanke er nu droppet, og han understreger, at der ellers intet er at udsætte på Berlingske.
»Vi har på intet tidspunkt fået indskrænket vores redaktionelle frihed. Og jeg mener, vi får alt det i avisen, vi ønsker – når vi ellers holder os inden for injurielovgivningen. Men jeg vil ikke gøre mig klog på Lars Hedegaards afgang.«
Han tilføjer dog, at ingen bør være hævet over kritik. Ej heller bidragsyderne til 'Groft Sagt'.
»Og det har måske nogle gange knebet i Hedegaards tilfælde. Han har en tendens til fanatisme. Så jeg forstår godt den kritik, der måtte være. Men jeg synes, tabet er meget stort, fordi han er en af dem, der ved mest om islam og radikal islam.«
»Min egen reaktion går på det forhold, at vi ikke kan leve med, at 'Groft Sagt'-holdet bliver sammensat hen over hovedet på os. Dernæst er jeg personligt ked af, at Lars Hedegaard forlader holdet.«
Et helt andet forhold irriterer dog Claes Kastholm – den seneste omlægning af Berlingske Tidende, som har begrænset pladsen og placeringen af 'Groft Sagt':
»Det har ikke været til nogens fordel, de omlægninger af avisen, der er foretaget. 'Groft Sagt' er en af de meget få succeser de seneste 10 år for betalingsaviserne, men alligevel så har man valgt at skære ned på plads og give os en anden placering i avisen.«
Hele avisen er blevet skåret ned. Så hvorfor skulle I gå fri?
»Jeg forstår godt, at man fra andre sider i journalistikken kan sige det. Men jeg mener, at vi, der har bygget den rubrik op, har en god fornemmelse for, hvordan den kommer til at virke bedst. Og også hvordan folk kommer til at yde deres bedste. Og ødelægger man den balance, så kan man risikere, at det bliver til en prædikestol og rene grovheder. Men 'Groft Sagt' skal have det satiriske og underfundige i sig. Og så kan man godt kalde os mimoser. Det er klart. Men 'Groft Sagt' er altså en lille guldklump for avisen.«
Ifølge Claes Kastholm er der planer om at finde nogle andre til at erstatte Hedegaard i 'Groft Sagt'-panelet, men der er foreløbig ikke nogen kandidater.
»Det er ikke så nemt, for folk skal kunne det satiriske, være godt orienteret og uafhængige.«
Blandt de øvrige på holdet er fortsat Egon Balsby, Michael Jalving, Ditlev Tamm og Peter Kurrild-Klitgaard.
Hvad angår Lars Hedegaard, så er han gået i midlertidigt eksil på JP som gæsteskribent.
6